Die Harrow-Brüder
Von Natalia Vega Maisonave speziell für ”Cherish” von Piano Del Cuore geschrieben.
„Aber lass ihn nicht zu nahe kommen“, warnte mich mein Bruder Caisson. „Wenn du sie zu nahe heranlässt, musst du dein Schwert benutzen.“ Ich ziehe meine Bogensehne näher an mich heran, ziele auf den auf mich stürmenden Soldaten und lasse sie los – ein sauberer Schlag auf die Stirn.
Caisson packt mich fest an den Schultern und schüttelt mich: „Toller Schuss, Ren!“ Ich lächle. Die Befriedigung, meinen Bruder stolz zu machen, ist besser, als einen perfekten Pfeil zu schießen. Obwohl wir im Alter nur ein Jahr auseinander liegen, fühlt sich die Kluft immens riesig an. Ich glaube nicht, dass ich jemals so tapfer oder stark sein werde wie Caisson, weder physisch noch mental.
Das Klirren von Schwertern, das Schlagen von Pfeilen und die Schreie der Verletzten erfüllen meine Ohren. Der Kampf dauert ungefähr zwanzig Minuten. Inzwischen ist klar, wer die Sieger sind, die Männer von Sanlev. Ich bin stolz, mit Caisson zu ihren Reihen zu gehören.
Sobald ich den Mann töte, geht Caisson auf die Leiche zu. “Wir sollten zurückgehen.” Ich schlage vor, ihm wie immer zu folgen.
„Ich will deinen letzten Mord sehen, Ren. Außerdem ist der Kampf fast vorbei.“ Wir knien nieder, um den Mann zu sehen.
Meine Augen weiten sich, als ich einen Fleck auf der Wange des Mannes entdecke. „Warum, würdest du dir das ansehen, Caisson?“
“Ich sehe es.”
„Er hat fast genau das gleiche Muttermal wie du! Nur deins ist auf deinem Arm.“ Caisson hat seit jeher ein sehr ausgeprägtes Muttermal in Form eines Löwen auf der Innenseite seines Unterarms. Aus diesem Grund sind wir als die Söhne des Löwen bekannt. Es passt perfekt zu ihm, weil er genauso mutig und mutig ist. Was mich betrifft, sagen sie, ich sei so wild wie einer im Kampf. Ich bin keiner, der sich darüber beschwert. Mit einem Löwen identifiziert zu werden, ist eine großartige Sache. Aber mein Bruder ist derjenige, der den Namen wirklich verkörpert, das gleiche Blut wie er zu teilen, ist eine solche Ehre. Seit wir klein waren, wollte ich immer so sein wie er, aber selbst wenn wir das gleiche Können haben, werde ich nie wirklich besser sein als er. Macht mich das komisch? Wenn ja, ist mir das egal.
Er seufzt traurig. “Wenn ich ihn unter anderen Umständen kennengelernt hätte, wären wir sicher gut miteinander ausgekommen.” Er schließt das Visier des Helms, um das Gesicht des Mannes zu verbergen. Er richtet sich schnell auf und fügt in einem ganz anderen, glücklicheren Ton hinzu: „Mehr Glück im nächsten Leben. Komm, lass uns gehen, unsere Arbeit ist getan.“
Die Feierlichkeiten nach einem Sieg sind die beliebtesten in Sanlev. Für alle wird ein Bankett vorbereitet, Wein wird von einem zum anderen gereicht und von all den herumrennenden Mädchen ganz zu schweigen.
Dem König wurde von den zahlreichen Heldentaten meines Bruders und mir im Kampf erzählt, und um uns zu gedenken, widmete er die Feier in unserem Namen – den Harrow-Brüdern. Die Luft war dicht und feucht, als die Leute uns wie Helden willkommen hießen, unsere Namen riefen und Blumen aus den Fenstern im zweiten Stock warfen. Caisson und ich führen den Siegeszug bis in die Mitte von Sanlev, wo uns der König erwartete.
Wir nehmen uns Zeit, um dorthin zu gelangen, und genießen die Aufmerksamkeit; winken den Mädchen zu, die bei unserem Anblick schwankten; Bewundern Sie die goldenen Banner mit einer darauf gemalten Löwensilhouette, die meinen Bruder und mich symbolisiert; und nur auf die Menschen schauen, für die wir kämpfen. Caisson und ich haben das Glück, von den Menschen geliebt zu werden, seit unserem ersten Kampf vor fünf Jahren wurden wir gelobt und verherrlicht.
Endlich erreichen wir den Königsplatz. Es ist überfüllt mit Menschen, mehr als sonst. Noch eine Seele und der Ort wird einstürzen. Einige der Ritter müssen uns und der Armee weichen helfen. König Ralus sitzt auf einem eigens für ihn entworfenen Stuhl, mit Männern und Frauen zu seiner Rechten und zu seiner Linken – einige seiner Hofmitglieder. Die marschierenden Ritter zerstreuen sich in die Menge und feiern mit. Caisson und ich bleiben zusammen und jemand gibt uns Weinbecher in die Hand, während andere uns vorwärts drängen, um dem König präsentiert zu werden. Die Stimmung ist rundherum leicht und verspielt, sogar König Ralus selbst lacht, wenn er sieht, wie die Menge uns zu ihm führt.
„Sie haben uns bis zu den Stufen des Königs geschubst“, lacht Caisson. Der König, die Wangen rot vom Trinken, steht vor uns. Wir befinden uns im Zentrum eines kleinen Kreises, ungefähr drei Meter vom König und der Menge ringsum entfernt. Es gibt auch eine tiefe Steinschale auf einem mit klarem Wasser gefüllten Podest für das Omen des Ritters, das den größten Kämpfern jeder Schlacht bei ihrer Rückkehr dargebracht wird. Heute Abend werden Caisson und ich sein. Wir knien vor Seiner Majestät.
König Ralus hebt seinen Kelch und alle Geräusche verschwinden, er räuspert sich. „Heute Abend feiern wir einen weiteren Sieg für Sanlev“, jubelt die Menge kurz, „und wir feiern ihn wegen zweier außergewöhnlicher Kriegstalente. Weißt du, wer sie sind?” König Ralus zieht sehr dramatisch eine Augenbraue hoch und die Leute lachen. Unsere Namen in diesem Königreich nicht zu kennen, bedeutet, nicht in diesem Königreich zu leben. “Keiner weiß, wer sie sind?” der König hat gesungen. Die Menge bricht in weiteren Jubel aus und hebt ihre Banner und Tassen und gießt etwas Wein über uns. „DIE HARROW BROTHERS.“ Die Leute schreien noch lauter.
Caisson kommt nah an mein Ohr und scherzt: “Na, das sind wir, Ren.” Ich lache. Als wäre es nicht offensichtlich.
Sobald sich das Chaos beruhigt hat, fährt der König in ernsterem Ton fort. „Geborene und aufgewachsene Sanlev-Männer. Als Beschützer unseres Königreichs haben diese Männer nur Gutes für uns getan. Sie haben sich durch ihre eigenen Verdienste durch die Reihen aufgestiegen und verdienen es, die Ehrengäste des heutigen Abends zu sein. Die Söhne der Löwen… Caisson und Ren Harrow.“ Die Leute jubeln uns wieder zu, aber auf formellere Weise. Eine richtige für die Worte des Königs.
Ein Mann in einem weiß-roten Gewand, der neben dem König sitzt, steht auf. Der Hof-Wahrsager. Er ist derjenige, der dafür verantwortlich ist, die Vorzeichen zu lesen. Er steht neben dem König, der König bemerkt ihn und geht weiter.
„Wie es seit der Gründung von Sanlev getan wird, wird der Hof-Wahrsager die Omen unserer Ritter lesen. Wir werden sehen, welches Omen die Götter für unsere beiden Helden für richtig halten.“ Damit setzt sich König Ralus und der Hof-Wahrsager geht die drei kleinen Stufen hinunter, die zur Steinschale führen. Er legt seine Hand darauf und spricht Worte in einer alten Sprache, die nur den Göttern und ihren Auserwählten bekannt ist. Das Wasser auf der Schüssel wirbelt, bis es durchscheinend weiß wird. Er zeigt auf mich, was bedeutet, dass ich zuerst gehe. Niemand macht ein Geräusch, während das Omen im Gange ist. Ich stecke meine Hände ins Wasser und es dreht sich, bis es sich zu einer schwarzen Flüssigkeit verdunkelt. Alle schnappen nach Luft und es folgt völlige Stille. Nicht einer wagt es zu sagen, sondern der Wahrsager.
“Dein Omen ist der Tod.” Der Rest der Nacht war verschwommen. Es nahm eine feierliche Wendung, und alle waren in Not. Wie konnte man feiern, wenn ein solches Omen gegeben wurde? Caisson bestritt, sein Omen gelesen zu haben, weil meines so ein Pech gehabt hatte. Wenn es ein gutes Omen war, wollte er es nicht wissen, damit er solidarisch mit mir sein konnte. Danach sagte mir der königliche Bote, der König habe eine Suche nach mir. Am nächsten Tag ging ich zu ihm.
„Es ist niemandem bekannt, außer meinen engsten Gerichtsmitgliedern, Ren Harrow. Sie müssen allein handeln.“
“Nicht einmal mein Bruder?” frage ich und der König schüttelt den Kopf. Es ist eher ein Attentat als eine Suche, aber es ist nicht meine Aufgabe, solche Dinge preiszugeben. “Ich akzeptiere die Quest.” Ich verstehe, warum ich es sein muss, ich bin der beste Bogenschütze der Armee und ein zuverlässiger Ritter. Ich werde diesen Mann zu Fall bringen.
Der König hat mir von einem Bastard im Schloss erzählt, den sie nicht fangen können. Alle paar Nächte, spätestens zur Stunde, kommt eine vermummte Gestalt unentdeckt an den Wachen und Wänden vorbei, bis sie das Zimmer des Königs betreten sieht. Als die Ritter den Ort für ihn inspizieren, ist er nirgendwo zu sehen. Aber es ist bekannt, dass der Mündel des Königs und der Flüchtling zusammen zu Bett gehen. Trotz dieses Wissens wurde der Täter nicht gefasst. Es ist wichtig, dass die Mündel des Königs nicht erfährt, dass der König davon weiß, denn wenn sie es wüsste, wird der Mann niemals gefasst und getötet. König Ralus erklärte mir die Gefahren dieses Mannes, jemand, der unentdeckt in die Burg ein- und aussteigen kann, jemand, der die für Lady Selien getroffenen Heiratsvereinbarungen ruinieren könnte, wenn dies allgemein bekannt wird. Der Mann muss getötet werden.
Ich gehe nach Hause und bereite mich auf meine Suche heute Abend vor und stolpere über Caisson. “Ich nehme an, du hast die Quest angenommen?”
Ich schnappe mir Köcher und Pfeile. „Du weißt, dass man eine Quest des Königs nicht ablehnen kann, Caisson.“ Ich seufze, ich wollte diese Quest nicht wirklich machen.
„Oh, das wirst du großartig machen, Ren! Ich erinnere mich an unsere erste Suche, es hat Spaß gemacht, nicht wahr?“
“Wir haben es kaum lebend geschafft!”
“Genau!” Wir lachen beide.
“Dies ist nicht wie bei anderen Quests, es ist viel einfacher.”
Er reicht mir einen Pfeil, der aus meinem Köcher gefallen ist. „Darf ich von dieser Suche wissen?“
Ich überprüfe die Sehne meines Bogens“, fragte ich und er sagte nein. Schade eigentlich. Wenn es vorbei ist, werde ich dir alles darüber erzählen, aber ich bezweifle, dass es voller Taten ist.“
Er starrt mich an und sagt mit sehr leiser Stimme: „Eine mysteriöse Suche nach einem mysteriösen Mann.“ Und er küsst mich auf die Wange, packt mich am Hals und verbindet unsere Stirn. „Ich wünsche dir viel Glück bei dieser Suche, mein Bruder. Kümmere dich nicht um das Omen. Ich weiß mit Sicherheit, dass es falsch ist.“
„Schhh. Senke deine Stimme“, warne ich ihn. “Wenn das jemand hören würde, würdest du dort, wo du stehst, enthauptet.” Er lacht es nur aus und öffnet mir die Tür.
„Geh und beende deine Quest“, umarmt er mich, bevor ich gehe.
„Das werde ich für dich tun, Caisson.“
Diese Nacht auf der Burg.
Seit ungefähr zwei Stunden kauere ich hier, getarnt in einem kleinen Gebüsch. Die einzigen Bewegungen, die ich gesehen habe, sind die der Wachen, die im Schloss ihre Runden drehen. Ich soll das jede Nacht tun, bis der Bastard gefangen ist. Sobald ich ihn sehe, hole ich ihn ab. Ich werde kein Risiko eingehen, wenn ich das Omen im Hinterkopf habe, das ich erhalten habe. Ein Todeszeichen. Die einzige Person, von der ich je gehört habe, dass sie ein solches Omen erhalten hat, starb eines tragischen Todes. Ihr Körper war verbrannt, aber was sie tötete, waren Anfälle, die zwei Tage nach den Verbrennungen auftraten. Ihre letzten Tage waren in reiner Qual.
Ich muss mich konzentrieren. Eine weitere Stunde verging und dann sah ich endlich Bewegung. Es ist eine vermummte Gestalt, genau wie der König mir gesagt hat. Er ist bereits im Schloss und nicht einmal ich habe etwas gesehen, bis er den Turm des Mündels erreicht hatte. Er muss noch den Turm selbst besteigen und das gibt mir die perfekte Gelegenheit, ihn zu erschießen. Ich kann ihn definitiv töten, während er sich noch auf dem Boden bewegt, aber ich möchte, dass er auf das reinfällt, was er tut, als eine Art Bestrafung, die später eine gute Geschichte für den König sein wird.
In Sekundenschnelle hat er bereits begonnen, mit zwei spitzen Gegenständen zu klettern und sie in Löcher im gesamten Turm zu stecken. Ich nehme einen Pfeil, ziele und atme. Caisson sagt immer, dass man vor dem Schießen atmen soll, um das Zielen nicht zu vermasseln, und das ist zu meiner Regel Nr. 1 geworden. Ich atme tief ein, spanne meinen Bogen und lasse den Pfeil fliegen. Es trifft ihn direkt in den Kopf.
Ich renne, um in das Gesicht des Mannes zu schauen, und es zeigt nach unten. Ich strecke die Hand aus, um ihn umzudrehen, und bevor ich das tue, sehe ich ein Muttermal in Form eines Löwen auf der Innenseite seines Unterarms. Mein Bruder Caisson.
